少林武术在其漫长发展过程中，经过历代少林高手的不断演练，逐步成为博大精深的武术流派。这主要表现为：一是内容广博;二是风格独异，少林武术的内容，按其性质可分为内功、外功、轻功、气功、硬功等，按技法有分为拳术、枪术、刀术、剑术、棍术、技击等百余种。

　　少林功夫一指禅

　　倒挂金钟

　　少林武术总的特点是刚劲有力，朴实无华，变化无穷，利于实战。其拳术，重技击，演练起来不受场地限制，即所谓“拳打卧牛之地”。少林拳的起、落、进、退、反、侧、收、纵都在一条线运动，故有“拳打一条线”之说，拳术的手法曲而不曲，直而不直、过曲，欠一寸击之不中，过直，则力量较难回旋;拳术的出击方法滚出滚入，也就是说出拳时要产生旋转，使之富有弹性;眼法是起望眼，落望天，以目视目;身法是起横落顺，转动自如;步法是进步低，退步高，即抬腿轻如鸿毛，震脚重如泰山。在使用方法上，少林拳内静外猛，即“守之如处女，犯之如猛虎。”少林拳的整体动作内外合一，形神兼备。其招招势势，非攻即守，攻中有守，守中有攻，虚虚实实，声东击西。少林拳演练起来，秀如猫，斗如虎，行如龙，动如风，声如雷。

　　铁头

　　少林武术中的兵器也各具特色。少林的枪术，有劈、穿、点、挑、拨、扫、截等动作。其特点是“枪似蛟龙，枪扎一条线”。练枪时要求“扎枪如斗虎，出枪一条线，枪出如射箭，收枪如捺虎，挑枪如挑龙”。少林刀术的特点是“刀如猛虎”。其刀法多为缠头裹脑，翻身劈扫以及刺、捺、撩、砍、抛等。少林的单刀、双刀、大刀有“单刀看手，双刀看走，大刀定手。”之说。少林剑演练起来优美豪放，故有“创若游龙”之说。练少林剑时要求“走剑要平善，气要随剑走，两眼看剑尖，剑行如飞燕，剑落如停风，剑收如钢钉。”棍术是少林武术最负盛名的兵器，当年少林寺十三武僧曾以棍助唐王击败王世充而闻名天下。少林棍不仅内容广博，而且特点鲜明，少林棍练起来“棍打一大片”。其一扫一劈，全身着力，呼呼生风，节奏快，棍法紧。